Это документ, необходимый в некоторых обстоятельствах, когда между странами существует соглашение о льготных пошлинах. Например, если британские грузы могут ввозиться в ФРГ без оплаты таможенного сбора, а товары США не могут, то американские фирмы могут пытаться уклониться от оплаты пошлины, если они ввезли свои грузы сначала в Великобританию.

По Международной конвенции 1923 г. для упрощения таможенных формальностей каждая страна должна определить несколько официальных органов, которые имеют исключительное право выдачи свидетельств о происхождении груза. В Великобритании к таким официальным органам относятся Торговые палаты, входящие в Ассоциацию Британских торговых палат. Для достаточно значительных сумм они подтверждают, что определенные грузы своим происхождением обязаны Великобритании. Соответствующее свидетельство об изготовлении товаров в Великобритании оформляется в установленном виде н подписывается уполномоченным на данное действие лицом. Обычно свидетельство о происхождении груза оформляется в виде отдельного документа, но если правила страны требуют составления коммерческого счета-фактуры, Торговая палата удостоверяет счет-фактуру.

С повышением взаимоувязанных документов Комитет по упрощению процедур международной торговли (SITPRO) обсуждает возможность совмещения счета-фактуры, свидетельства о происхождении груза и свидетельства о цене (которое также иногда требуется), т. е. всем трем целям будет служить одни документ.