Название «авиационная накладная» было введено Пересмотренной Варшавской конвенцией, включенной в британское законодательство в виде Закона об авиационных грузовых перевозках 1961 г. Ранее этот документ носил название "авиационная транспортная накладная", и эта форма применяется независимо от того, ратифицировала ли та нли иная страна пересмотренную конвенцию. Эта форма очень детализирована и требует тщательного изучения, но следует отметить, что она содержит все данные, необходимые каждому из участков процесса перевозки грузов воздушным транспортом. В ней приведены наименования и адрес грузоотправителя, грузополучателя и транспортного предприятия. Предусмотрено поле для отметок грузополучателем точности исполнения указаний, содержащихся в накладной, и другие поля для транспортного предприятия (отметки о поступлении груза к отправке). Зафиксированы число, вес, описание, размеры и маркировка мест, а также специальные указания по погрузке и выгрузке, объявленная ценность отправки и указания об оплате сборов и кто их будет оплачивать.
Авиационная накладная очень похожа на железнодорожную накладную, но это не тот же документ по наименованию, поскольку он необязателен для третьих сторон. Однако в некоторых случаях авиационная накладная может, согласно обычному торговому праву, нести и эти функции оборотного документа, а в ближайшем будущем может оказаться, что оборотная авиационная накладная станет признанной де-факто.