История Автомобиля
XIX век по праву называют "веком пара". Паровая машина получила тогда самое широкое распространение и считалась универсальным двигателем, который использовался во всех областях техники. Не составил исключения и транспорт. Железные дороги сделали доступными самые отдаленные окраины, пароходные линии связали материки. Расстояния перестали препятствовать общению людей...
Современную армию невозможно представить себе без автомобиля. А началась военная служба самодвигателей в самом конце прошлого века. В 1898 году во Франции, а затем и в Германии испытывались "различные виды двигателей" — так в то время называли механические экипажи. Наиболее пригодным к службе был признан не бензиновый, а паровой автомобиль фирмы "Дион и Бутон"...
Как мы уже знаем, пресса, а вернее, один из ее представителей, был "прямым виновником" появления самохода в России. Не осталась она равнодушной и к дальнейшей судьбе этого "гадкого утенка". На страницах газет и журналов стали появляться материалы, рассказывав-шие о распространении нового средства передвижения, прогнозы на будущее, восторженные отзывы о его возможностях, а одновременно с этим и нападки.
1903 год был одним из немногих "спокойных" лет в России начала века, можно сказать, что он был последним мирным годом перед полосой войн и социальных катаклизмов, начавшихся вместе с Русско-Японской войной.
Так уж получилось, что сначала самоходы использовались "потехи ради". А учитывая подмеченную еще Гоголем приверженность русских к быстрой езде, можно не сомневаться, что в России автомобиль был просто обречен на участие в гонках. Так и вышло. Первая крупная гонка автомобилей у нас в стране состоялась в октябре 1898 года в окрестностях Петербурга. Правила ее были просты — стартуя поочередно, участники должны были преодолеть установленную дистанцию как можно быстрее.
Девятнадцатый век породил бурное развитие промыш-ленности в Европе и Америке. Чуть ли не ежедневно на свет появлялись разнообразные фирмы, боролись за место под солнцем, умирали, навсегда уходя с промышленного горизонта, или выживали, становясь гегемонами в своей отрасли. И отголоском той конкурентной борьбы была борьба за награды на многочисленных международных выставках, служивших своеобразными "олимпийскими играми" для промышленников.
1896 год считается датой рождения отечественного автомобилестроения. Именно тогда русскими промыш-ленниками Е.А. Яковлевым и П. А. Фрезе был продемон-стрирован построенный на их заводе автомобиль. Пример оказался заразительным, и около двух десятков компаний пытались наладить выпуск авто в дореволюционной России. Тремя годами позже Яковлева и Фрезе в Риге на велосипедном заводе А.А. Лейтнера приступили к выпуску самодвигателей.